Galaksin halo

Galaksin halolla tarkoitetaan spiraaligalaksin laajinta rakennetta, paljon sen spiraalirakenteen sädettä suurisäteisempää pallomaista aluetta galaksin ympärillä. Galaksin halossa on harvakseltaan tähtiä, useita pallomaisia tähtijoukkoja sekä vähän tai ei lainkaan kaasua ja tomua. Halon tähdet ovat yleensä hyvin vanhoja, joskin suuren spiraaligalaksin siepatessa pienemmän kääpiögalaksin ja sulauttaessa sen itseensä, päätyy ainakin osa kääpiögalaksin tähdistä vähintään hetkellisesti spiraaligalaksin haloon. Halon tähdet liikkuvat hyvin erilaisilla radoilla kiertäen galaksin keskustaa. Ne saattavat myös kulkea radallaan galaksin kiekon halki.

Nimitystä halo saatetaan käyttää myös galaksia ympäröivästä pimeän aineen halosta, joka on teoreettinen rakenne jotakin toistaiseksi tunnistamatonta ainetta. Galaksin pimeää ainetta on käytetty selittämään galaksin tähtien suuret nopeudet niiden kiertäessä galaksin keskustaa. Kilpailevan teorian mukaan nopeudet voidaan selittää muuntamalla hieman Newtonin painovoimateorian laskukaavoja, jolloin pimeää ainetta ei tarvittaisi käytännössä juuri lainkaan.